W pokera gra się kartami, które rozdawane są każdemu graczowi. Zadaniem graczy jest uzyskanie najlepszego układu kart, który zapewni im wygraną. Po każdym rozdaniu kart gracze obstawiają, które oparte jest albo wartościowymi kartami, albo blefowaniem pozostałych graczy. Zwycięża ta osoba, która ma najlepszy układ kart. W pokera można grać od 2 do 12 osób, jednak najczęściej gra się w siedem osób. Po każdym rozdaniu gracze obstawiają i w tym zakresie mają do wykorzystania pięć zagrań:


- pas - gracz rezygnuje z dalszej gry odkrywając karty i tracąc wszystko co postawił
- czekanie - jeśli w danej rundzie żaden z graczy nic nie postawił, gracze nie muszą dokładać do puli
- sprawdzane - dołożenie do puli w celu wyrównania kwoty, co jest przepustką do dalszej gry
- postawienie - pierwsze obstawienie zakładu w danej rundzie
- podbicie - postawienie większej stawki od poprzedniego gracza

Z uwagi na wysokości obstawionych zakładów wyróżnia się trzy rodzaje gry w pokera. Należą do nich: fixed limit, pot limit oraz no limit. W tej pierwsze wysokość zakładu jest z góry ustalona. W kolejnej zakłady mogą być podbijane, ale nie o więcej, o ile przed zakładem było w puli, w rozgrywce no limit zakłady nie są niczym ograniczone.



Generalnie wyróżnia się trzy podstawowe kategorie gry w pokera. Do pierwszej należy poker dobierany, czyli tzw. Draw Poker. To co ją wyróżnia to to, że każdy z graczy na początku rozgrywki otrzymuje wszystkie zakryte karty, w czasie kolejnych rund może dowolną ilość kart wymienić.
Kolejną kategorią jest Stud Poker. W tej grze gracze otrzymują część kart odkrytych i część zakrytych. Komplet kart zostanie uzupełniony w kolejnych rundach.
Ostatnią kategorię stano Flop Poker. Gracz otrzymują zakryte karty, a na środku stoły pozostają kładzie się około 3 kart odkrytych. W pierwszych dwóch rundach gracze otrzymują dwie odkryte karty. Ostateczny komplet kart gracza złożony jest z kart zakrytych oraz odkrytych znajdujących się na środku stołu. We wszystkich odmianach zasada wygranej jest jedna, wygrywa ten, który ma najmocniejszy układ kart.